Ceremonial Tobacco Use in the Andes: Implications for Smoking Prevention Among Indigenous Youth

Ceremonial Tobacco Use in the Andes: Implications for Smoking Prevention Among Indigenous Youth

Uso ceremonial del tabaco en Los Andes: implicaciones para la prevención del tabaquismo en jóvenes indígenas

The role of cigarette smoking among Indigenous youth in Latin America has not been well studied. Our objective was to identify Andean youths’ beliefs regarding the ceremonial use of tobacco and to discuss the potential applications of these findings in smoking prevention interventions.
The study was conducted in the province of Jujuy, Argentina, among 202 young people of both genders, between 10 and 20 years of age, living in rural and urban areas. Qualitative interviews were carried out, asking the youths to focus on tangible experiences related to their participation in the ritual of Pachamama, or Mother Earth. In this way, we were able to gain access to the meanings that young people attributed to this ceremony and to relate them to elements of the Andean worldview.
Concepts such as reciprocity, the unity of material and spiritual elements, and the complementation of opposing forces were identified in the youths’ accounts. We identified three domains of interest for understanding behaviors associated with cigarette smoking in the ritual context: a) mechanisms for the production of beliefs and norms; b) the conceptual foundations of beliefs and norms; and c) forms of behavior resulting from those beliefs and norms.
Smoking prevention interventions based on solidarity, reciprocity, and non-rational ways of learning could improve the effectiveness of current strategies aimed at generating healthy behaviors. The methodology used in this study may be useful in cultural studies that examine health behaviors among Indigenous populations.

El rol del consumo de cigarrillos en jóvenes indígenas de América Latina no ha sido bien estudiado. Nuestro objetivo fue el de conocer las creencias de jóvenes andinos sobre el uso ceremonial del tabaco y discutir las aplicaciones potenciales de estos hallazgos en intervenciones para la prevención del tabaquismo. El estudio se realizó en la provincia de Jujuy, Argentina con 202 jóvenes de ambos géneros entre 10 y 20 años de edad que vivían en áreas rurales y urbanas. Se aplicaron entrevistas cualitativas solicitando a los jóvenes que se concentraran en experiencias tangibles referidas a su participación en el ritual de la Pachamama o Madre Tierra. De esta manera pudimos tener acceso a los significados que los jóvenes atribuían a esta ceremonia, y relacionarlos con elementos de la cosmovisión andina. Conceptos como la reciprocidad, la unidad de elementos materiales y espirituales, y la complementación de fuerzas opuestas fueron identificados en los relatos de los jóvenes. Identificamos tres dominios de interés para entender los comportamientos asociados al consumo de cigarrillo en el contexto ritual: a) mecanismos de producción de creencias y normas; b) las bases conceptuales de creencias y normas; y c) formas de comportamiento resultantes de las creencias y normas. Las intervenciones de prevención de tabaquismo basadas en la solidaridad, reciprocidad, y modos no racionales de aprender podrían mejorar la efectividad de las actuales estrategias para generar comportamientos saludables. La metodología usada en este estudio puede ser útil en estudios culturales que examinen comportamientos de salud en poblaciones indígenas.

Alderete, E.

Kaplan, C.

Erickson, P.

Pérez-Stable, E.

Derechos de autor 2009 Cuadernos de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales. Universidad Nacional de Jujuy

http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0

https://revistas.fhycs.unju.edu.ar/revistacuadernos/index.php/cuadernos/article/view/406/pdf

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