Urkupiña, the migrant Virgin. Festivity, work, and reciprocity in bolivian Greater Córdoba

Urkupiña, the migrant Virgin. Festivity, work, and reciprocity in bolivian Greater Córdoba

Urkupiña, la Virgen migrante. Fiesta, trabajo y reciprocidad en el boliviano Gran Córdoba

For approximately four decades, in a village near Cochabamba, Bolivia, people have celebrated the “Festivity of the Virgin of Urkupiña” on August 15 (in the Catholic calendar the day of the Assumption) This religious ritual brings together thousands of people who come to Urkupiña from most of the departments of the country to ask the Virgin for money loans; these loans are returned to the Virgin with interest during three consecutive years. In 1982 a group of Bolivian nationals, who were living in a neighborhood on the outskirts of Córdoba, started celebrating the Festivity of the Virgin of Urkupiña. Since then, the celebration has taken place on August 15 or around that date, with greater attendance and participation by devotees; this event also takes place in other neighborhoods of Córdoba.
These inhabitants of Córdoba are perceived by their Argentine neighbors as “Bolivian migrants”. Nonetheless, from the perspective of these inhabitants, migration is defined as “coming and going to work”. This paper shows the recreation that these inhabitants have made, in this social space, of their condition as Bolivian "migrants" to the city of Córdoba and how this same condition has modified the meaning of the festivity. In the process of transnationalization, the Virgin has kept her “lender” and “capitalist” character but has incorporated a new “good” into the list of exchanges: “work”.

Desde hace aproximadamente cuatro décadas, en una localidad colindante con la ciudad de Cochabamba, Bolivia, se celebra el 15 de agosto (en el calendario católico, día de la Virgen de la Asunción) la «fiesta de la Virgen de Urkupiña». Este ritual religioso convoca a cientos de miles de personas que se trasladan de la mayor parte de los departamentos del país para solicitar a la Virgen préstamos monetarios que le serán devueltos con intereses cada año y durante tres consecutivos. En el año 1982, un grupo de personas de nacionalidad boliviana residentes en un barrio de la periferia urbana de la ciudad de Córdoba, en la República Argentina, comenzó a celebrar la fiesta de la Virgen de Urkupiña. Desde entonces se lleva a cabo cada 15 de agosto o fecha próxima, alcanzando una mayor difusión, concurrencia y participación de sus devotos, incluso en otros barrios de la ciudad.
Estos pobladores son percibidos por sus vecinos argentinos como «migrantes bolivianos». No obstante, desde la perspectiva de estos pobladores, la migración es definida como ‘entradas y salidas a trabajar’. Este artículo muestra la recreación que han hecho estos pobladores en este espacio social que es la fiesta de su condición de bolivianos «migrantes» a la ciudad de Córdoba, y a la vez cómo esta misma condición ha modificado el sentido de la fiesta. En el proceso de transnacionalización, la Virgen ha mantenido su carácter ‘prestamista’ y ‘capitalista', pero ha incorporado un nuevo bien en la lista de los intercambios con sus devotos: el trabajo.

Giorgis, Marta

Derechos de autor 2020 Cuadernos de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales. Universidad Nacional de Jujuy

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