Working Conditions and Work Environment in State-Owned Companies and Their Effects on the Health of the Population

Working Conditions and Work Environment in State-Owned Companies and Their Effects on the Health of the Population

Las condiciones y medio ambiente de trabajo en empresas estatales y sus efectos sobre la salud de la población

Working conditions and environment vary significantly according to the area or sector under analysis. However, there is a constant that may be considered as a framework: in every organization there are dependent variables, namely working conditions and environment, within which a dynamic, individual process of permanent change takes place.
The objective of this paper is to analyze working conditions and environment, taking J. Neffa’s theoretical framework as a reference, in the context of a state-owned company undergoing reconversion. The analysis is based on the perception of the changes that the cultural, social, political, economic, and technological environment has produced in state organizations. These constant worldwide changes, together with the strong instability of markets, have imposed on organizations a process of adaptation to new demands. This has made it necessary to consider the important role of the human factor in companies. From this perspective, the analysis of working conditions and environment has shifted its focus from objective factors to subjective ones. Among the latter, the life and health of workers and their ways of reacting to different working conditions and environments acquire particular importance.
The research group set out to analyze, from the standpoint of individual subjectivity, how working conditions and environment are perceived and how they affect areas such as productivity, absenteeism, turnover, and quality of working life. The research involved contact with national reality and, particularly, with that of the province of Santiago del Estero. Attention was focused on workers’ health from the new socioeconomic perspective currently prevailing in Argentina.
On the basis of the reality observed, the study attempted to define the dominant conception in this state-owned company: traditional or renewed. Both conceptions theoretically characterized the central axis of our research. The traditional tendency addresses the problem of occupational safety and hygiene and acts upon the emerging issue without taking into account its causality and multiple determination. The renewed conception emphasizes the meaning that work has for a person, as both a right and a social obligation. Aspects such as the reproduction of the human species, scientific and technological progress, and the improvement of general living conditions depend on it.
Working conditions and environment were considered as a whole from the renewed perspective, as a result of the insertion of the world of work into a broader context. This required a global and integrative approach.
The study concluded that, in our country, although research has demonstrated the positive effects of improving working conditions, and despite the efforts of the International Labour Organization to achieve the humanization of work, the profound crisis has prevented employers from investing in improvements to working conditions and environment. The traditional conception remains deeply rooted, while progress toward a renewed conception of working conditions and environment remains a social debt.

Las condiciones y medio ambiente de trabajo (CyMAT) varían sensiblemente según el área o sector que se analice. Sin embargo, existe una constante, que puede considerarse como encuadre: en toda organización hay variables dependientes, las CyMAT, en las que se da un proceso dinámico, individual, de permanente cambio.
El presente trabajo tiene como objetivo analizar las CyMAT (tomando como referencia el marco teórico de J. Neffa), en el ámbito de una empresa estatal en vías de reconversión. Se efectúa un análisis a partir de la percepción de las modificaciones que el entorno cultural, social, político, económico y tecnológico produjeron en las organizaciones estatales. Estos cambios constantes a nivel mundial, sumados a la fuerte inestabilidad de los mercados, impusieron a las organizaciones un proceso de adaptación a las nuevas demandas. Se impuso la necesidad de considerar el importante rol del factor humano en las empresas. Desde este punto de vista, el análisis de las CyMAT varió su foco de atención, desde los factores objetivos hacia los subjetivos. Dentro de estos últimos cobra particular importancia la vida y la salud de los trabajadores y su manera de reaccionar ante las diversas CyMAT.
El grupo de trabajo se propuso analizar, desde la subjetividad del individuo, el modo de percibir las CyMAT y sus efectos en áreas como productividad, ausentismo, rotación y calidad de la vida de trabajo. La investigación implicó un contacto con la realidad nacional y particularmente con la de la provincia de Santiago del Estero. La atención se centró en la salud del trabajador desde la nueva perspectiva económico-social vigente en Argentina.
Se intentó definir, a partir de la realidad captada, la concepción dominante en esta empresa estatal: tradicional o renovadora. Ambas concepciones caracterizaron teóricamente el eje de nuestra investigación: la tendencia tradicional atiende al problema de seguridad e higiene en el trabajo y actúa sobre el emergente sin tener en cuenta su causalidad y múltiple determinación. La concepción renovadora enfatiza la significación que el trabajo tiene para una persona, constituyendo un derecho y una obligación social; de él dependen aspectos como la reproducción de la especie humana, el progreso científico-tecnológico y el mejoramiento de las condiciones generales de vida.
Las CyMAT fueron consideradas en su conjunto desde la visión renovadora, resultado de la inserción del mundo del trabajo en un contexto más amplio. Esto exigió un tipo de abordaje global e integrador.
Se concluyó que en nuestro país, pese a que las investigaciones demostraron los efectos positivos del mejoramiento de las condiciones de trabajo, y al empeño de la Organización Internacional del Trabajo por lograr la humanización del mismo, la profunda crisis ha impedido que el empresario se disponga a realizar inversiones en mejora de las CyMAT. Prevalece, muy arraigada, la concepción tradicional, permaneciendo como deuda social el progreso hacia la concepción renovadora de las condiciones y medio ambiente de trabajo.

Tomás, María Margarita

Taboada Eudal, Marcela Alejandra

Toledo, María Delia

Derechos de autor 2004 Cuadernos de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales. Universidad Nacional de Jujuy

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https://revistas.fhycs.unju.edu.ar/revistacuadernos/index.php/cuadernos/article/view/802/pdf

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