Economía regional y política en la provincia de Salta en el marco de la acumulación de capital de la cadena agroindustrial del tabaco (1950-2001)

Economía regional y política en la provincia de Salta en el marco de la acumulación de capital de la cadena agroindustrial del tabaco (1950-2001)

Ciencias Sociales

Introducción: El cultivo del tabaco en una de las actividades económicas más importantes de la provincia de Salta. Junto con la vecina provincia de Jujuy, Salta produce alrededor del 50% del tabaco claro -el de mayor demanda por el sector industrial- a nivel nacional. Pero además de esta capacidad productiva, la agricultura del tabaco tiene también una relevancia importante como un núcleo de relaciones sociales y políticas que se extienden más allá de los límites territoriales del Valle de Lerma -región de la provincia en donde tiene lugar la producción-. Un ejemplo de ello es la influencia que los empresarios tabacaleros tienen en los gobiernos de la provincia, no solo a través de diversos canales de presión, sino con la inclusión de sus miembros en puestos de decisión, a fin de potenciar y asegurar beneficios para el sector.
La primera motivación para escribir esta tesis surgió a partir de preguntas sobre el presente, en relación a la economía y el poder en la provincia de Salta. Algunos de estos interrogantes fueron teniendo en cuenta las características poco atractivas del tabaco como producción (entre otros aspectos, la necesidad permanente de subsidio, gran toxicidad vinculada a su cultivo, etc.) ¿Por qué la persistencia en esta producción?, ¿qué sujetos sociales están vinculados a ella?, ¿por qué sectores de este empresariado se cuentan entre los más influyentes a escala provincial e incluso nacional?, ¿cómo se relacionan con los demás sujetos sociales involucrados en esta cadena?
Estas reflexiones, producto más de la introspección que de la reflexión teórica, hicieron que me diera cuenta de algo sumamente esencial y que más bien hace al oficio del historiador: la historia es la ciencia de los hombres en el tiempo. Es decir que si quería comprender la realidad en la que estaba inserto, debía de estudiar a los hombres que se entrelazan en torno a este producto y no su mera producción.
En ese momento la tesis dejó de ser una investigación sobre el tabaco y se transformó en algo más complejo. He aquí entonces la segunda gran motivación, ¿cómo captar la complejidad social que se entreteje en torno a esta producción? El abordaje histórico permite, por sus propias características disciplinares, avanzar en el estudio de esta complejidad. Este posicionamiento teórico y metodológico me sirvió para precisar el objeto y el tema de estudio de la tesis. Decidí entonces estudiar la cadena agroindustrial del tabaco, con la finalidad de analizar las transformaciones sociales en Salta. Es decir que mantendría mi foco de atención en la producción de tabaco, pero debía de situarla como variable dependiente de los vínculos entre personas, desde una perspectiva social que diera cuenta de las dinámicas e interacciones a través del tiempo.
En este punto fue necesario ampliar la observación sobre nuestro objeto, luego de lo cual se abrió un nuevo arco de interrogantes y desafíos. En primer lugar observé que dentro del mapa de producciones agrarias del país, el tabaco constituye una actividad marginal en función de su incidencia en el PBI de Argentina, y además por el hecho de que su producción se destina en más un 90% al mercado interno tampoco opera como generadora de divisas.

Fil: Rossi, Hugo Ariel. Universidad Nacional de Jujuy. Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales; Argentina.

Rossi, Hugo Ariel

2021-07

ARG

Tesis doctoral en Ciencias Sociales