Territory and Politics: Social Dispute and Historical Memory. The Defense of the Railway Station as a Public Space, Mendoza, 2006–2008

Territory and Politics: Social Dispute and Historical Memory. The Defense of the Railway Station as a Public Space, Mendoza, 2006–2008

Territorio y política: disputa social y memoria histórica. La defensa de la estación del ferrocarril como espacio público, Mendoza 2006-2008

This paper seeks to contribute to the analysis of the process of spatialization of class struggle; that is, the marks left on physical space by the currently hegemonic tendency toward the privatization of public spaces and the symbolic constructions produced to signify that process.
To this end, I propose to analyze the conflict that unfolded around the lands of the former General San Martín Railway Station in Mendoza between 2006 and 2008. Closed during the 1990s as part of the neoliberal policies implemented in our country, these lands are currently the object of new privatization projects, among which a real estate venture led by the Corporación Antiguo Puerto Madero stands out. Faced with this new privatizing attempt, three social organizations initiated a process of resistance and struggle in defense of these lands as public space. Specifically, the article pays special attention to the dispute that opens up among the different meanings constructed around the image of the station and the city.
The paper points out that this semantic dispute between opposing meanings refers, on the one hand, to its historical inscription: the rearticulations of meaning produced among past, present, and future. On the other hand, it emphasizes that what is at stake is not a problem of pure “signification”, but rather one that refers to the density of experience and to the importance that the dimension of practices acquires in the subjectivity of the subjects.
The methodology employed corresponds to a qualitative analysis strategy: participant observation, in-depth interviews, and secondary sources.

El presente trabajo procura contribuir al análisis del proceso de espacialización de la lucha de clases, esto es, las marcas que deja en el espacio físico la tendencia hoy hegemónica a la privatización de los espacios públicos y las construcciones simbólicas que se producen para significar dicho proceso.
Para ello propongo analizar el conflicto abierto en torno a los terrenos de la ex Estación del ferrocarril Gral. San Martín en Mendoza, entre 2006 y 2008. Cerrado durante los ‘90 como parte de las políticas neoliberales implementadas en nuestro país, en la actualidad surgen nuevos proyectos de privatización, entre los que sobresale un negocio inmobiliario a cargo de la Corporación Antiguo Puerto Madero. Ante esta nueva tentativa privatizadora, tres organizaciones sociales iniciaron un proceso de resistencia y lucha por la defensa de estos terrenos como espacio público. Específicamente, el artículo presta una especial atención a la disputa que se abre entre las distintas significaciones construidas sobre la imagen de la estación y la ciudad.
El trabajo señala que esta disputa semántica entre significaciones opuestas refiere, por una parte, a su inscripción histórica –las rearticulaciones de sentido que se producen entre pasado, presente y futuro–; y por la otra, destaca que lo que está en juego no es un problema de pura “significación”, sino que remite a la densidad de la experiencia y la importancia que adquiere en la subjetividad de los sujetos la dimensión de sus prácticas.
La metodología empleada corresponde a una estrategia de análisis cualitativo: observación participante, entrevistas en profundidad y fuentes secundarias.

Salomone, Mariano

Derechos de autor 2012 Mariano Salomone

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