Peasants’ Production Choices and Theories of Market Functioning: A Psychosocial Approach

Peasants’ Production Choices and Theories of Market Functioning: A Psychosocial Approach

Elecciones productivas y teorías del funcionamiento del mercado en campesinos. Un abordaje psicosocial

The economic rationale used by peasants to make productive decisions differs profoundly from that which characterizes the actors of the modern capitalist economy. For this reason, many rural development projects aimed at this population have little impact, since they fail to take into account the economic rationality of these producers.
Given the importance of contributing to a better understanding of the parameters used by peasant producers to make productive decisions and interact with market agents, this paper presents the results of research that, among its objectives, sought to describe and contribute to the understanding of the reasons behind peasants’ productive choices and the theories through which they explain the functioning of markets.
To this end, exploratory-descriptive research was conducted in the locality of Misión Tacaaglé, province of Formosa, Argentina. As the central strategy for collecting information, 82 semi-structured interviews were conducted: 71 with peasants and 11 with rural extension workers, municipal officials, and other actors. These interviews were analyzed following Grounded Theory.
The main results show a tendency among peasants to make productive decisions that limit climatic and market risks. Nevertheless, when expected benefits are high, they are willing to assume greater risks. Another aspect of interest refers to the perception that every productive activity is necessarily profitable and that, when this is not the case, it is because some actor in the chain has obtained an excessive or illegitimate benefit.
This is also related to a strategy that seeks to allocate resources to production when they are available, without an economic assessment of potential benefits. It is concluded that understanding the logic underlying peasants’ economic-productive choices is fundamental for generating appropriate rural development strategies.

La lógica que los campesinos utilizan para tomar decisiones productivas difiere profundamente de la que caracteriza a los actores propios de la economía capitalista moderna. Por esta razón, numerosos proyectos de desarrollo rural orientados a esta población poseen escaso impacto, al desconocer la racionalidad económica de estos productores. Dada la importancia de contribuir a una mejor comprensión de los parámetros utilizados por los productores campesinos para tomar decisiones productivas e interactuar con los agentes del mercado, en el presente trabajo se presentan los resultados de una investigación que se propuso entre sus objetivos describir y aportar a la comprensión de las razones de las elecciones productivas de los campesinos y las teorías a partir de las cuales explican el funcionamiento de los mercados. Con este fin se realizó una investigación exploratorio-descriptiva en la localidad de Misión Tacaaglé, provincia de Formosa, Argentina. Como estrategia central para la recolección de información, se realizaron 82 entrevistas semiestructuradas, 71 a campesinos y 11 a extensionistas rurales, funcionarios municipales y otros actores, las cuales fueron analizadas siguiendo la Teoría Fundamentada.
Los principales resultados muestran una tendencia de los campesinos a tomar decisiones productivas que limiten los riesgos climáticos y de mercado. No obstante, cuando los beneficios esperados son elevados, están dispuestos a asumir mayores riesgos. Otro aspecto de interés refiere a la percepción de que toda actividad productiva es necesariamente rentable, y que cuando no es así se debe a que algún actor de la cadena ha obtenido un beneficio excesivo o ilegítimo. Esto también se relaciona con una estrategia que busca aplicar recursos a la producción cuando estos están disponibles, sin una evaluación económica de los beneficios potenciales. Se concluye que es fundamental comprender la lógica que subyace a las opciones económico-productivas de los campesinos con el fin de generar estrategias de desarrollo rural acordes.

Landini, Fernando

Derechos de autor 2014 Fernando Landini

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