The Children’s Story and Values: “Thumbelina” by H. C. Andersen

The Children’s Story and Values: “Thumbelina” by H. C. Andersen

El cuento infantil y los valores: “Pulgarcita” de C. Andersen

This paper aims to confront the image of woman in the nineteenth century as presented in a tale by Andersen with the image marketed by the mass media in the twenty-first century: woman as object. Comparing both representations will allow us to glimpse two stereotypes of woman that carry different values. From a theoretical-methodological perspective, we will use the notional field of social representations (Raiter, 2010).
We propose the reading, reflection, and analysis of a traditional tale with adolescents and children in order for them to consider several issues: that the concept of woman varies historically; that values change according to space and time; that traditional tales have much to tell us about what we are and what we think; and, finally, that from the point of view of existentialist philosophy, the mass media have turned woman into an object, into a thing to be consumed, thereby depersonalizing her.
We believe that, through a literary piece, teachers and students will be able to delight in the beauty of a traditional tale and, at the same time, acquire knowledge of the cultural heritage that is transmitted and endures through authors who use what is valuable in human society as the substance of their art.
We will briefly explain the theoretical assumptions concerning children’s tales and recover the existentialist proposal of Buber and Jaspers, issues that are relevant to the analysis of “Pulgarcita” (“Thumbelina”). Finally, we will argue in favor of reading this text in order to reflect on the values conveyed by this fantastic story about woman and her relationship with others, contrasting it with the image of woman today.

Este trabajo tiene como objetivo confrontar la imagen de la mujer del siglo XIX que muestra un cuento de Andersen, con la imagen que venden los medios de comunicación masiva en el siglo XXI: la mujer como objeto. Comparar ambas representaciones nos permitirá vislumbrar dos estereotipos de mujer portadoras de valores distintos. Desde el punto de vista teórico-metodológico, emplearemos el campo nocional de las representaciones sociales (Raiter 2010). Proponemos la lectura, reflexión y análisis de un cuento tradicional a adolescentes y niños con el fin de que piensen varias cuestiones: el concepto de mujer varía históricamente, los valores cambian de acuerdo al espacio y al tiempo, los cuentos tradicionales tienen mucho para decirnos con respecto a lo que somos y pensamos y, finalmente, que desde el punto de vista de la filosofía existencialista, los mass media han convertido a la mujer en un objeto, en una cosa que se consume, despersonalizándola. Creemos que a partir de una pieza literaria, podremos deleitarnos -docentes y alumnos- con la belleza de un cuento tradicional y, además, adquirir conocimiento de la herencia cultural que se transmite y perdura a través de los autores que utilizan como sustancia de su arte lo valioso de la sociedad humana. Explicitaremos brevemente los presupuestos teóricos relativos a los cuentos infantiles y rescataremos la propuesta existencialista de Buber y Jaspers, cuestiones pertinentes para el análisis del cuento “Pulgarcita”. Finalmente, argumentaremos a favor de la lectura de dicho texto para reflexionar sobre los valores que conlleva esta historia fantástica sobre la mujer y su relación con los otros, contraponiéndola a la imagen de la mujer actual.

Sosa, Rosario

Derechos de autor 2014 Rosario Sosa

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