The Privatization of Altos Hornos Zapla (Palpalá, Jujuy) in the 1990s: Impacts and Social Memory. Social Transformations Through the Lived Experiences of the Actors

The Privatization of Altos Hornos Zapla (Palpalá, Jujuy) in the 1990s: Impacts and Social Memory. Social Transformations Through the Lived Experiences of the Actors

Privatización de Altos Hornos Zapla (Palpalá, Jujuy) en los ‘90: impactos y memoria social. Las transformaciones sociales desde las vivencias de los agentes

The privatization of the Altos Hornos Zapla steelmaking center marked the end of a socioeconomic project conceived within the framework of modernity. Until the early 1990s, local decision-making had been monopolized by the state-owned company, even though it shared jurisdiction with the municipality of Palpalá. This later represented the moment of emergence of civil society as a protagonist of social life in Palpalá.
Our work sought to give voice to the evocative processes of the actors who lived through these circumstances, since social memory is selective and therefore meaningful rather than neutral: the recurrence of certain narratives accounts for the record of change. Drawing on data collected through interviews, we present elements fixed in social memory, identifying changes in everyday practices and the ways in which they were addressed.
Produced after privatization, these changes were marked by the crisis of a world of certainties. Differentiated ways of coping with them also emerged, according to the social position and ties of the agents. For the inhabitants of Palpalá, this crisis would have meaning as a starting point in the transformation of the practices and social relations of the agents.
We consider it important to move forward in the analysis of how Palpalá residents registered these changes associated with the privatization of Zapla, in order to study transformations in agency within the framework of the conflictive processes of the 1990s.

La privatización del centro siderúrgico Altos Hornos Zapla significó el final de un proyecto económico-social concebido desde la modernidad. Hasta comienzos de la década de los ’90, la toma de decisiones locales estuvo monopolizada por la empresa estatal, aun cuando compartía jurisdicción con el municipio palpaleño. Esto representó luego el momento de emergencia de la Sociedad Civil como protagonista de la vida social en Palpalá. Nuestro trabajo buscó dar voz a los procesos evocativos de los actores que vivieron estas circunstancias, pues la memoria social es selectiva y, por tanto, significativa en vez de neutral: la recurrencia de ciertos relatos da cuenta del registro de cambios. Gracias a datos recabados en entrevistas, presentamos elementos fijados en la memoria social, identificando cambios en las prácticas cotidianas y las maneras de afrontarlos. Producidos tras la privatización, los mismos quedaron marcados bajo la forma de crisis de un mundo de certidumbres; surgieron también formas diferenciadas de afrontarlos según la posición social y vínculos de los agentes. Esta crisis tendría su sentido para los habitantes de Palpalá, como punto de partida en la conversión de las prácticas y relaciones sociales de los agentes. Consideramos importante avanzar en el análisis del registro de los palpaleños de estos cambios asociados a la privatización de Zapla, a fin de estudiar las transformaciones en las agencias, en el marco de los procesos conflictivos de la década de los ‘90.

Benavidez, Ariel Carlos René

Derechos de autor 2012 Ariel Carlos René Benavidez

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