“M’hijo el dotor” as Son and Protagonist of the “University of the Street”

“M’hijo el dotor” as Son and Protagonist of the “University of the Street”

“M’hijo el dotor” como hijo y protagonista de la Universidad de la Calle

The University of the Street (UDELAC) was surely part of the thought of a period and of a large part of Argentine society, synthesized in the expression “m’hijo el dotor” (“my son, the doctor”). This expression guided the ideals of a broad sector of Argentine society during a period that may tentatively be located between the last two decades of the nineteenth century and the first seven decades of the twentieth century, and it was a fundamental ideological ingredient in the generation of a model of the country.
In its early stages, this mainly involved, especially in the so-called “Pampa Gringa”, the first or second generation of European immigrants, who saw in the public and free university the instrument through which their children would not have to suffer the poverty they themselves had endured. The most attractive option observable in the social landscape of economically successful people at the time was represented by the “doctors”, especially lawyers and physicians. The possibility emerged that, without the support of a family fortune, one could rise socially and achieve the long-desired economic well-being.
This sense, within UDELAC, of the need for social advancement through university studies in the liberal professions persisted—and still persists—longer in rural areas and in the poorest areas of the country, with more asymmetrical social structures, characterized by a greater proportion of population of Creole origin.
Little by little, the mechanisms and strategies of the University of the Street, which had originally been defined and understood as an unquestionable counterposition to the formal university institution, began to take over many aspects that belong to the essence of the university system.
This text is written by appealing to certain resources of both systems of thought and action, with the purpose of addressing the aim of achieving an adequate integration that remains faithful to the forms of the university in the present.

La Universidad de la Calle (UDELAC) seguramente fue parte del pensamiento de una época, de buena parte de la sociedad de nuestro país, sintetizado en la expresión “m´hijo el dotor” que fue rectora en los ideales de una amplia franja social argentina de un período que tentativamente se puede ubicar entre las últimas dos décadas del siglo XIX y las primeras siete décadas del siglo XX y fue un ingrediente ideológico fundamental en la generación de un modelo de país. En los primeros tiempos se trataba mayoritariamente, especialmente en la llamada “pampa gringa”, de la primera o segunda generación de inmigrantes europeos que veían en la universidad, pública y gratuita, el instrumento para que sus hijos no tuvieran que sufrir la pobreza que ellos habían padecido. La opción más atractiva observable en el paisaje social de personas económicamente exitosas de la época estaba dada por los “doctores”, en especial abogados y médicos. Aparecía la posibilidad de que, sin el respaldo de una fortuna familiar, se podía ascender socialmente y lograr el ansiado bienestar económico. Esa sensación de la UDELAC de la necesidad de promoción social a través de estudios de profesiones liberales universitarias persistió (persiste) más tiempo en las zonas rurales y las zonas más pobres y con estructuras sociales más asimétricas del país, caracterizadas por una mayor proporción de población de origen criollo en su integración.
Poco a poco, los mecanismos y estrategias de la universidad de la calle, que fueran originalmente definidos y entendidos como una incuestionable contraposición a la institución universitaria formal, se fueron apoderando de muchos aspectos que hacen a la esencia del sistema universitario.
Este texto está redactado apelando a algunos recursos de ambos sistemas de pensamiento y acción con el propósito de atender la pretensión de lograr una integración adecuada que resulte fiel a las formas de la universidad en el presente.

Kulemeyer, Jorge Alberto

Derechos de autor 2011 Jorge Alberto Kulemeyer

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