Wichí Mothers: When to Become Mothers and How Many Children to Have

Wichí Mothers: When to Become Mothers and How Many Children to Have

Madres Wichí: cuándo ser y cuántos niños tener

Reproductive strategies are framed by the specific ecological constraints faced by each human group. The natural reproductive patterns of the Wichí are explored by taking into consideration the available energy that underlies their ancestral hunter-gatherer pattern. At puberty, when investment in growth slows down, women begin investing in reproduction. They then face a trade-off between continuing their growth for some time longer and beginning their reproductive cycle.
Once the reproductive stage has begun, the balance must be established between the energy reserved for reproduction and that directed toward maintenance, enabling them to reach a new reproductive phase. The reproductive histories of Wichí women are analyzed in order to inquire into decisions concerning when reproduction begins and the size of the resulting progeny.
The mean age at first motherhood was 18.23 years, and the mean length of birth intervals was 3.2 years. It is shown that mothers who began reproduction earlier had faster reproductive histories. The fx yielded an estimated individual reproduction value of 7.5, a value that is discussed and compared with those of other Indigenous populations from the Chaco and elsewhere in the world.
The early age at first motherhood among Wichí women and the high reproductive rate, together with birth intervals of moderate length, delineate a model of maximization of the distribution of energy allocated to reproduction throughout their life course, in socio-ecological contexts of limited resources.

Las estrategias reproductivas están enmarcadas por las limitaciones ecológicas específicas ante las que cada grupo humano se enfrenta. Los patrones naturales de la reproducción de los Wichí se exploran tomando en consideración la energía disponible que subyace a su ancestral patrón de cazadores-recolectores. En la pubertad, cuando se frena la inversión en crecimiento, las mujeres comienzan la inversión en reproducción. Afrontan, entonces, una negociación entre continuar su crecimiento un tiempo más o comenzar su ciclo reproductivo. Una vez comenzada la etapa reproductiva el equilibrio debe establecerse entre la energía reservada a la reproducción y la dirigida a mantenerse y poder llegar a una nueva fase reproductiva. Se analizan las historias reproductivas de mujeres Wichí para indagar acerca de las decisiones sobre cuándo comienzan la reproducción y cuál es el tamaño de la progenie resultante. La edad media de la primera maternidad fue 18,23 años y la longitud media de los intervalos entre nacimientos de 3,2 años. Se demuestra que las madres que comenzaron antes su reproducción tuvieron historias reproductivas más rápidas. La fx arrojó un valor estimado de la reproducción individual de 7,5, valor que se discute y compara con el de otras poblaciones aborígenes chaqueñas y del mundo. La edad temprana a la primera maternidad de las mujeres Wichí y la tasa reproductiva alta con intervalos entre nacimientos de longitud moderada delinean el modelo de maximización de la distribución de energía destinada a la reproducción a lo largo del curso de sus vidas, en contextos socio-ecológicos de recursos limitados.

Méndez, Marta Graciela

Ferrarini, Stella Ofelia

Derechos de autor 2013 Marta Graciela Méndez, Stella Ofelia Ferrarini

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