Between the Fox and the Condor: Livestock Production and Symbolism in the Quebrada de Humahuaca

Between the Fox and the Condor: Livestock Production and Symbolism in the Quebrada de Humahuaca

Entre el zorro y el cóndor: producción ganadera y simbolismo en la Quebrada de Humahuaca

This essay analyzes the relationship between human beings and the environment in the Quebrada de Humahuaca, province of Jujuy, Argentina, within the sphere of livestock production. The analysis is based on ethnographic sources and on texts that address this topic in other areas of the Andes.
The relationship examined here is symbolically mediated by three non-domestic animals native to the region: the fox, the condor, and the eagle. These animals indicate to the shepherd or livestock producer what will happen in the near future with their livestock. In this case, we are dealing with a phenomenon known in the Andean area as señas, signs that the inhabitants of the Quebrada read in nature and interpret; the wild animals mentioned produce señas of good or bad luck.
Human beings in this region do not produce individually, but rather in close relationship with other beings that inhabit their environment, with whom they also share their production.
Nature functions as a mediator of livestock production, and this mediation establishes a kind of “kinship” between domestic and non-domestic animals, thus revealing the relationship among different species.
The population of the Quebrada interprets the signs produced by nature and, in this way, constructs meanings that frame their lives.

El presente trabajo tiene como propósito analizar la relación del ser humano y el medio ambiente en la Quebrada de Humahuaca (Provincia de Jujuy, Argentina) en el ámbito de la producción ganadera. Este análisis se realiza a partir de fuentes etnográficas y textos que refieren al tema en otras zonas de los Andes. La relación que se plantea, se encuentra mediada simbólicamente por tres animales no domésticos propios del lugar: el zorro, el cóndor y el águila. Estos animales señalan al pastor o productor lo que ocurrirá en un futuro cercano con su hacienda. En este caso se nos presenta un fenómeno conocido en el área andina como “señas” que los pobladores de la quebrada leen en la naturaleza y las interpretan; los animales salvajes mencionados producen “señas de buena o mala suerte”. El ser humano de esta región no produce de manera individual, sino en estrecha relación con otros seres que pueblan su entorno, con quienes también comparte su producción.
La naturaleza funciona como mediadora de la producción ganadera, ésta mediación establece un tipo de “parentesco” de animales domésticos con otros no domésticos, manifestándose de esta manera la relación entre especies diferentes.
La población quebradeña interpreta los signos que la naturaleza produce, de esta forma construye sentidos que dan marco a su vida.

Mamaní, Lina María

Derechos de autor 2009 Cuadernos de la Facultad de Humanidades y Ciencias Sociales. Universidad Nacional de Jujuy

http://creativecommons.org/licenses/by-nc-sa/4.0

https://revistas.fhycs.unju.edu.ar/revistacuadernos/index.php/cuadernos/article/view/475/pdf

spa

info:eu-repo/semantics/article

info:eu-repo/semantics/publishedVersion

https://revistas.fhycs.unju.edu.ar/revistacuadernos/index.php/cuadernos/article/view/475